Grateful to Be Bound (English and Spanish)

I am grateful for the ability to have choice in my life. Whether that’s to choose what to eat in the morning or what business I work for. I’m grateful to be able to choose what to do in my day. The freedom to work on hobbies, and to do my chores, to serve others, those are all results from the blessing of being able to choose.

Yet there is an aspect of choice that we must not treat lightly. Choices have consequences. There is a responsibility that comes with each choice. It is easy to blame something else, or someone else for the results we see in our lives, but there is no power in blame. There is power in responsibility. When we take accountability for our choices we add meaning to our lives.

Professor Jordan Peterson said, “Your life becomes meaningful in precise proportion to the depths of the responsibility you are willing to shoulder.”

When we take on responsibility, we take on meaning. Life is worth living because we have something to live for. Becoming a parent, choosing to accept the responsibility for a child’s life is a hard choice until we realize the joy and depth of purpose it adds to our lives. Choosing to engage in a tough battle, to stand up for our beliefs, to draw boundaries; these are not easy things, and they can have terrible consequences. Yet we must make the choices to defend the things we care about. There are things worth the consequences. There are things worth defending.

I feel like I’ve heard voices from social media, entertainment, music, movies and the news talking about how life should be all about you, you, you. They invite us to worship ourselves as individuals; to choose to be selfish and act in a way that is self-serving. They have tried to convince me that having a family is not worth the work. That binding myself to a spouse, raising children, and taking care of the house are things that take away from my individual identity and limit my choices. They say that limiting choices is a type of slavery. Being free and unbounded will bring true liberation, they say. 

I disagree. 

When I agree to bind myself, I am using my agency. I am using my freedom of choice. And just like a muscle, the more you use it, the more it grows. When I am unbounded I am not exercising my freedom, I am floating along like a plastic bag in the wind. I’m so free I get blown about by every current that comes my way. When I choose to exercise my freedom by taking on responsibility, I then increase my strength to choose. I am no longer a plastic bag, I am a flag, planted firmly, waving like a banner for all to see how glorious and special I am. Just as a flag may not travel to as many places as a plastic bag, I may not have as many different experiences or choices as others, but my ability to choose the things I want increases. Now, I am intentional about the places where I plant my flag and I won’t be floating to places I don’t want to go. My life has direction because I choose which direction I’m traveling to. 

Sometimes we make choices we are not proud of. We make mistakes. But we can change. That is the beauty of agency. First we must take responsibility for that which we’ve done wrong. Heal what we’ve hurt. Pay the price for the injustices we’ve caused. Then, we grow and our ability to make new choices grows. We can now choose to be bound to sources of truth and joy, instead of being bound to the chains of our wrongdoings. We do not need to be afraid of our choices or our consequences. We need to face them, learn from them, and grow. And remember, we are not alone.

2 Kings 6:16 “Fear not: for they that be with us are more than they that be with them.”

I do not have to be afraid of decision paralysis. I do not have to worry that I picked the wrong path and now everything will come crashing down around me. In fact, because I have bound myself to God, I can look forward to every result of the decisions I make. I know that all things work together for my good because I have chosen to bind myself to God.

Romans 8:28 “And we know that all things work together for good to them that love God, to them who are the called according to his purpose.”

Doctrine and Covenants 90:24 “Search diligently, pray always, and be believing, and all things shall work together for your good, if ye walk uprightly and remember the covenant wherewith ye have covenanted one with another.”

Deuteronomy 23:5 “The Lord thy God turned the curse into a blessing unto thee, because the Lord thy God loved thee.”

I am grateful there are consequences to my actions, because I am blessed by the things I choose. 

En Español: 

Traducido por Jessica Yanez Barker

Agradecida por estar “atada”

Estoy agradecida por la capacidad de tener elección en mi vida. Ya sea elegir qué comer en la mañana o en qué empresa trabajar. Estoy agradecida de poder elegir qué hacer en mi día. La libertad de tener pasatiempos, de hacer mis tareas, de servir a otros, todo eso es resultado de la bendición de poder elegir.

Sin embargo, hay un aspecto de la elección que no debemos tomar a la ligera. Las elecciones tienen consecuencias. Cada elección trae consigo una responsabilidad. Es fácil culpar a otra cosa o a otra persona por los resultados que vemos en nuestras vidas, pero no hay poder en la culpa. El poder está en la responsabilidad. Cuando asumimos la responsabilidad de nuestras elecciones, añadimos significado a nuestras vidas.

El profesor Jordan Peterson dijo: “Tu vida se vuelve significativa en proporción precisa a la profundidad de la responsabilidad que estás dispuesto a cargar.”

Cuando asumimos responsabilidad, asumimos significado. La vida vale la pena porque tenemos algo por qué vivir. Convertirse en padre, aceptar la responsabilidad de la vida de un hijo, es una elección difícil hasta que nos damos cuenta de la alegría y la profundidad de propósito que añade a nuestras vidas. Elegir participar en una batalla difícil, defender nuestras creencias, establecer límites; estas no son cosas fáciles y pueden tener consecuencias terribles. Sin embargo, debemos tomar las decisiones para defender lo que nos importa. Hay cosas que valen las consecuencias. Hay cosas que vale la pena defender.

Siento que he escuchado voces de las redes sociales, el entretenimiento, la música, las películas y las noticias hablando de cómo la vida debería ser todo acerca de ti, tú, tú. Nos invitan a adorarnos como individuos; a elegir ser egoístas y actuar de manera egocéntrica. Han intentado convencerme de que tener una familia no vale el esfuerzo. Que atarme a un cónyuge, criar hijos y cuidar la casa son cosas que restan a mi identidad individual y limitan mis elecciones. Dicen que limitar elecciones es una forma de esclavitud. Ser libre y sin ataduras traerá verdadera liberación, dicen.

No estoy de acuerdo.

Cuando acepto atarme, estoy usando mi agencia. Estoy usando mi libertad de elección. Y al igual que un músculo, cuanto más lo usas, más crece. Cuando estoy sin ataduras, no estoy ejerciendo mi libertad, estoy flotando como una bolsa de plástico en el viento. Estoy tan libre que me arrastra cualquier corriente que se cruce en mi camino. Cuando elijo ejercer mi libertad asumiendo responsabilidad, entonces aumento mi fuerza para elegir. Ya no soy una bolsa de plástico, soy una bandera, plantada firmemente, ondeando como un estandarte para que todos vean lo glorioso y especial que soy. Así como una bandera puede no viajar a tantos lugares como una bolsa de plástico, yo quizá no tenga tantas experiencias o elecciones como otros, pero mi capacidad de elegir lo que quiero aumenta. Ahora soy intencional acerca de los lugares donde planto mi bandera y no estaré flotando hacia lugares donde no quiero ir. Mi vida tiene dirección porque yo elijo hacia dónde viajo.

A veces tomamos decisiones de las que no estamos orgullosos. Cometemos errores. Pero podemos cambiar. Esa es la belleza de la agencia. Primero debemos asumir la responsabilidad de lo que hemos hecho mal. Sanar lo que hemos herido. Pagar el precio por las injusticias que hemos causado. Luego, crecemos y nuestra capacidad de tomar nuevas decisiones crece. Ahora podemos elegir estar atados a fuentes de verdad y gozo, en lugar de estar atados a las cadenas de nuestros errores. No necesitamos temer nuestras elecciones ni nuestras consecuencias. Necesitamos enfrentarlas, aprender de ellas y crecer. Y recordar que no estamos solos.

2 Reyes 6:16 “No tengas miedo, porque son más los que están con nosotros que los que están con ellos.”

No tengo que temer la “parálisis de decisión”. No tengo que preocuparme por haber escogido el camino equivocado y que ahora todo se derrumbe a mi alrededor. De hecho, porque me he atado a Dios, puedo esperar con confianza cada resultado de las decisiones que tomo. Sé que todas las cosas cooperan para mi bien porque he elegido atarme a Dios.

Romanos 8:28 “Y sabemos que para los que aman a Dios, todas las cosas obrarán juntamente para su bien, para los que conforme a su propósito son llamados.”

Doctrina y Convenios 90:24 “Escudriñad diligentemente, orad siempre, sed creyentes, y todas las cosas obrarán juntamente para vuestro bien, si andáis en la rectitud y recordáis el convenio que habéis hecho el uno con el otro.”

Deuteronomio 23:5 “…y Jehová tu Dios te convirtió la maldición en bendición, porque Jehová tu Dios te amaba.”

Estoy agradecida de que haya consecuencias a mis acciones, porque soy bendecida por las cosas que elijo.