“I love helping people, I love serving others, I love doing good, and I love music.” --Jackie Olando

Members of Big Ocean Women believe that we can have a powerful impact. We believe that this impact starts from within us and ripples outward, affecting our families, communities, and ultimately the nations of the world. 

Meet Jackie Olando, the president of the Uganda Busia WAVE, who exemplifies this principle.

Jackie got involved with Big Ocean Women in 2023 after attending a United Nations Summit that was held in Nairobi, Kenya. There she connected with some members of Big Ocean Women. Jackie was able to learn about Big Ocean Women and the different tenets that are important to members of this organization. After this initial meeting, Jackie began discussing Big Ocean Women through Zoom calls, and “that’s how we started, and that’s how we began.”

Jackie noticed in the community around her that there were many women not only afflicted with poverty, but also silence. “I noticed some of these women had big dreams, but no space to speak, lead, or support…one another.” 

This led Jackie to say, “Let me start a WAVE.” 

Jackie saw this opportunity to start a WAVE as a “movement where women can…get connected with each other, where women can be reminded that they are powerful…I started this to give women a voice, skills, and then justice.”

Some ways that Jackie and the Busia Uganda WAVE have empowered those around them included cleaning one of their WAVE members' compounds and visiting amongst other WAVE members. They have also gone to a hospital and helped those in the maternity ward by cleaning that space as well as cleaning the nursery for the babies. She stated, “We cleaned, we swept, and then they were so happy.”

Jackie has a desire to increase the knowledge and wisdom amongst the WAVE members and the women they serve in their activities. She states that, “We just have to learn how to do things on our own, not to be dependent on other people,” and she added that the purpose of the WAVE is to “help you learn how to get this on your own.” Jackie has been teaching financial literacy to members of the WAVE, along with other simple skills that can help empower members.

Jackie also shared that in Uganda, the mortality rate for men is higher than for women. This has left many women husbandless and trying their best to support a family. This can lead to children dropping out of school because there isn’t enough income. Jackie is focusing on teaching women skills so they can be self-reliant and take care of themselves as well as their families.

One dream that Jackie has is to start a hair salon project which would allow them to train women, and especially young mothers, how to do hairdressing as well as take care of customers and develop business skills. After developing these skills, the women will then go back and train others. “Our purpose is to empower them. And then also we want them to bring back or to give back to the community.”

Jackie has also been reaching out to communities around her, and helped to start four new WAVEs in Uganda: Iganga, Soroti, Munyonyo, and Buchicha. Each of these WAVEs has goals and dreams, such as starting a sewing school, selling body creams and soaps, and starting a laundry business. Each of these goals ties back to the powerful impact these women can make in their homes, families, and community. 

Jackie has encouraged women by saying, “You have to work. Don’t wait for any financial help from anyone. Just start with the little money you have and…the rest will come later.”

And Jackie shared, “We love serving people. We’ve been working together with the ladies to…serve our community.”

When asked how Jackie has changed since joining Big Ocean Women, she stated that she has “gained confidence. At first…I was shy. I’ve learned that sometimes even if I make mistakes, no one can judge me and say, ‘You, you talked wrongly. This is how you're supposed to talk.’ So that's one of the things that I learned from Big Ocean…they'll always encourage you, lift you such that you can not feel down.”

Jackie shared that the WAVE has started creating change within her community. There are “women who were once afflicted by poverty and silence have now learned small skills to earn something small.” Jackie encouraged one woman to apply a tenet of Big Ocean Women. The following week, “she began putting into practice what I taught her,” and she is now working on marketing and selling products. 

We are so grateful for Jackie and the many women who are striving like her to make a powerful impact in their community in Uganda and in the world.  

En Español: 

Traducido por Jessica Yanez Barker

Conoce nuestro WAVE: Busia, Uganda

Soñando y trabajando por un futuro mejor

Por Karalynn Richards

“Me encanta ayudar a las personas, me encanta servir a los demás, me encanta hacer el bien y me encanta la música” —Jackie

Las integrantes de Big Ocean Women creemos que podemos generar un impacto poderoso. Creemos que este impacto comienza en nuestro interior y se extiende hacia afuera, influyendo en nuestras familias, comunidades y, finalmente, en las naciones del mundo.

Conoce a Jackie Olando, presidenta de WAVE en Busia, Uganda, quien encarna este principio.

Jackie se unió a Big Ocean Women en 2023, tras asistir a una cumbre de las Naciones Unidas celebrada en Nairobi, Kenia. Allí conoció a algunas integrantes de Big Ocean Women. Jackie pudo conocer más sobre la organización y los diversos principios que son importantes para sus miembros. Tras este encuentro inicial, Jackie comenzó a hablar sobre Big Ocean Women a través de llamadas por Zoom; “así fue como empezamos, así fue como dimos comienzo.”

Jackie observó que, en su entorno, muchas mujeres no solo sufrían a causa de la pobreza, sino también del silencio. “Me di cuenta de que algunas de estas mujeres tenían grandes sueños, pero carecían de un espacio donde pudieran expresarse, ejercer un liderazgo o apoyarse… unas a otras.”

Esto llevó a Jackie a decir: “Voy a iniciar una OLA (WAVE).”

Jackie concibió esta iniciativa —una WAVE— como un “movimiento en el que las mujeres puedan… conectar entre sí, y donde se les recuerde que son poderosas… Lo puse en marcha para brindarles a las mujeres una voz, herramientas y, finalmente, justicia.”

Algunas de las maneras en que Jackie y el grupo WAVE de Busia, Uganda, han empoderado a quienes los rodean incluyen la limpieza de los hogares de algunos miembros de WAVE y las visitas de apoyo entre las propias integrantes. También han visitado un hospital para ayudar a las personas en la sala de maternidad, limpiando ese espacio y también la guardería para los bebés. Ella comentó:

“Limpiamos, barrimos, y ellos estaban muy felices.”

Jackie tiene el deseo de aumentar el conocimiento y la sabiduría entre las integrantes de WAVE y las mujeres a quienes sirven mediante sus actividades. Ella afirma que:

“Simplemente tenemos que aprender a hacer las cosas por nosotras mismas, sin depender de otras personas”.

Además, agregó que el propósito de WAVE es: “Ayudarte a aprender cómo obtener esto por ti misma”.

Jackie ha estado enseñando educación financiera a las integrantes de WAVE, junto con otras habilidades prácticas que pueden ayudar a fortalecer su autonomía y empoderamiento.

Jackie también compartió que, en Uganda, la tasa de mortalidad de los hombres es más alta que la de las mujeres. Esto ha dejado a muchas mujeres sin esposo, tratando de hacer todo lo posible para sostener a sus familias. Como resultado, algunos niños se ven obligados a abandonar la escuela porque no hay suficientes ingresos para cubrir sus necesidades. Por esta razón, Jackie se ha enfocado en enseñar habilidades a las mujeres para que puedan ser autosuficientes y cuidar de sí mismas y de sus familias.

Uno de los sueños de Jackie es iniciar un proyecto de salón de belleza que les permita capacitar a mujeres, especialmente a madres jóvenes, en peluquería, atención al cliente y desarrollo de habilidades empresariales. Después de adquirir estos conocimientos, las mujeres podrán regresar a sus comunidades y enseñar a otras.

Como explica Jackie: “Nuestro propósito es empoderarlas. Y también queremos que ellas retribuyan o devuelvan algo a la comunidad”.

Jackie también ha estado extendiendo su apoyo a comunidades cercanas y ha ayudado a establecer cuatro nuevos grupos WAVE en Uganda: Iganga, Soroti, Munyonyo y Buchicha. Cada uno de estos grupos tiene metas y sueños propios, como crear una escuela de costura, vender cremas corporales y jabones, o iniciar un negocio de lavandería. Cada uno de estos proyectos está relacionado con el impacto poderoso que estas mujeres pueden tener en sus hogares, sus familias y sus comunidades.

Jackie anima a las mujeres diciéndoles: “Tienen que trabajar. No esperen ayuda económica de nadie. Comiencen con el poco dinero que tienen y… el resto llegará después.”

Y también compartió: “Nos encanta servir a las personas. Hemos estado trabajando junto con las mujeres para servir a nuestra comunidad.”

Cuando se le preguntó cómo ha cambiado desde que se unió a Big Ocean Women, Jackie respondió que ha “ganado confianza”. Al principio era tímida. He aprendido que, incluso si cometo errores, nadie me va a juzgar ni decir: ‘Tú hablaste mal; así es como deberías hablar’. Esa es una de las cosas que aprendí en Big Ocean Women: siempre te animan y te levantan para que no te sientas desanimada.”

Jackie también compartió que WAVE ya está generando cambios en su comunidad. Hay “mujeres que antes estaban afectadas por la pobreza y el silencio y que ahora han aprendido pequeñas habilidades para ganar aunque sea un ingreso modesto”.

Jackie motivó a una de estas mujeres a poner en práctica uno de los principios de Big Ocean Women. La semana siguiente, “ella comenzó a poner en práctica lo que le había enseñado”,

y ahora está trabajando en la promoción y venta de productos.

Estamos profundamente agradecidas por Jackie y por las muchas mujeres que, al igual que ella, se esfuerzan por generar un impacto poderoso en sus comunidades de Uganda y en el mundo.