These Are the Men We Need (English and Spanish)

“Every Father should remember one day his son will follow his example, not his advice.”-Charles Kettering

My dad has always been the rock of my life. When I struggle, feel frustrated, or simply need a deep conversation, my dad is always available for me.

The way that my dad has respected and helped me throughout my life has monumentally shaped and changed me. I was able to attend the United Nations with Big Ocean Women purely because my dad supported and enabled me to go.

At the United Nations for CSW this year, many attendees lamented about how women are still abused or marginalized around the world. I often heard remarks about how if we just empowered women, they would no longer be oppressed.

After hearing speech after speech, remark after remark on this topic, I started to spot some discrepancies. The solutions posed were all words, and no action. They went like this: “If we empower women, they will be strong and resist abuse!” “If there is gender equality, men will no longer be able to hurt women!” “Empowerment is key.” 

This is where the words started to break down. Many attendees alleged that gender equality would stop abuse. After listening to a speech by representatives from Iceland, in which they reported having the highest gender equality in the world, they then mentioned that they also have some of the highest numbers of gender-based violence against women.

If what Iceland was saying was true, and if what many of the attendees claimed that gender equality would protect women was the case, I could not reconcile the clear and blatant discrepancy that, at least in Iceland, the country with the highest gender equality in the world, also had some of the highest gender-based violence. Clearly, it seemed that gender equality was not the answer. In fact, higher amounts of gender equality (in terms of equal career pay or equal work opportunities) seemed to lead to more women becoming sexualized, abused, or victims of assault.

I have been reflecting on what I witnessed at the UN since I was able to attend and have since reached a conclusion that my dad’s influence in my life has been critical towards developing. The UN consistently spoke about ‘empowerment.’ Here is where I believe they missed the mark. It is a longstanding fact that men and women are created equal before God. As that premise is true, if we speak of ‘empowerment,’ we must speak of ‘empowerment in equal terms,’ meaning that in order to empower or protect women, we must also empower and protect men.

My dad has always respected me. He has encouraged, motivated, and inspired me. He does not just speak words, he creates action. From my dad’s example of how he treats women, I firmly believe that the only way to stop abuse or assault against women is to empower men by teaching them to love, cherish, protect, and respect women, while women do the same for them. For as we are equal, we must equally protect both men and women.

Throughout my life, I have seen girls who were not treated appropriately by men, resulting in them holding no knowledge as to how a man should treat a girl, and those girls often end up putting themselves into compromising situations since they did not know better. My dad is the type of man who holds himself to the highest of moral standards, practices integrity, and respects and protects women to the highest degree. We need more men like this – men who will teach girls what type of men they should look for.

If it was not for my dad, I would not live the life I live today. My dad has spent hours reviewing essays, speeches, and presentations for me, he has helped me host events, he has spent hours teaching me law classes or explaining theological concepts to me, and, most of all, since he has respected me I feel protected and safe.

My conclusion is simple; to truly help women, we must help men reach the fullness of their potential so that in return, men and women work together, rather than placing one above the other.

I love and appreciate my dad not just for what he has done for me or his selfless actions, but for who he is: a man of faith, selflessness, character, and unremitting patience. These are the men we need.

En Español: 

Traducido por Jessica Yanez Barker

Estos son los hombres que necesitamos

“Todo padre debería recordar que un día su hijo seguirá su ejemplo, no su consejo.” – Charles Kettering

Mi papá siempre ha sido la roca de mi vida. Cuando tengo desafíos, me siento frustrada o simplemente necesito una conversación profunda, mi papá siempre está disponible para mí.

 La manera en que mi papá me ha respetado y ayudado a lo largo de mi vida me ha moldeado y transformado de manera monumental. Pude asistir a las Naciones Unidas con Big Ocean Women únicamente porque mi papá me apoyó y me dio la oportunidad de ir.

En las Naciones Unidas, durante la CSW de este año, muchos asistentes lamentaron que las mujeres aún sean abusadas o marginadas en todo el mundo. A menudo escuché comentarios sobre cómo, si simplemente empoderáramos a las mujeres, ya no serían oprimidas.

Después de escuchar discurso tras discurso, comentario tras comentario sobre este tema, empecé a notar algunas discrepancias. Las soluciones propuestas eran solo palabras, sin acción. Sonaban así: “Si empoderamos a las mujeres, serán fuertes y resistirán el abuso.” “Si hay igualdad de género, los hombres ya no podrán lastimar a las mujeres.” “El empoderamiento es la clave.”

Aquí es donde las palabras empezaron a desmoronarse. Muchos asistentes afirmaban que la igualdad de género detendría el abuso. Después de escuchar un discurso de Islandia, en el que informaron tener la mayor igualdad de género del mundo, también mencionaron que tienen algunos de los índices más altos de violencia de género contra las mujeres.

Si lo que Islandia decía era cierto, y si lo que muchos asistentes afirmaban —que la igualdad de género protegería a las mujeres— fuera correcto, no podía reconciliar la clara y evidente discrepancia de que, al menos en Islandia, el país con mayor igualdad de género del mundo, también hubiera algunos de los niveles más altos de violencia de género. Claramente, parecía que la igualdad de género no era la respuesta. De hecho, mayores niveles de igualdad de género (en términos de igualdad salarial o igualdad de oportunidades laborales) parecían llevar a que más mujeres fueran sexualizadas, abusadas o víctimas de agresión.

He estado reflexionando sobre lo que presencié en la ONU desde que pude asistir, y desde entonces he llegado a una conclusión que se ha desarrollado gracias a la influencia de mi papá en mi vida. La ONU habló constantemente de “empoderamiento”. Aquí es donde creo que fallaron. Es un hecho bien establecido que hombres y mujeres son creados iguales ante Dios. Si esa premisa es verdadera, cuando hablamos de “empoderamiento”, debemos hablar de “empoderamiento en términos iguales”, lo que significa que para empoderar o proteger a las mujeres, también debemos empoderar y proteger a los hombres.

Mi papá siempre me ha respetado. Me ha animado, motivado e inspirado. No solo habla, actúa. A partir del ejemplo de mi papá sobre cómo él trata a las mujeres, creo firmemente que la única manera de detener el abuso o la agresión contra las mujeres es empoderar a los hombres enseñándoles a amar, valorar, proteger y respetar a las mujeres, mientras las mujeres hacen lo mismo por ellos. Ya que somos iguales, debemos proteger por igual tanto a hombres como a mujeres.

A lo largo de mi vida, he visto a chicas que no fueron tratadas adecuadamente por hombres, lo que resultó en que no tuvieran conocimiento de cómo un hombre debería tratar a una mujer, y esas chicas a menudo terminan poniéndose en situaciones comprometedoras porque no sabían algo distinto. Mi papá es el tipo de hombre que se mantiene a los más altos estándares morales, practica la integridad y respeta y protege a las mujeres al máximo grado. Necesitamos más hombres así: hombres que enseñen a las chicas qué tipo de hombres deben buscar.

Si no fuera por mi papá, no viviría la vida que vivo hoy. Mi papá ha pasado horas revisando ensayos, discursos y presentaciones conmigo; me ha ayudado a organizar eventos; ha pasado horas enseñándome clases de derecho o explicándome conceptos teológicos; y, sobre todo, como me ha respetado, me siento protegida y segura.

Mi conclusión es simple: para ayudar verdaderamente a las mujeres, debemos ayudar a los hombres a alcanzar la plenitud de su potencial para que, a cambio, hombres y mujeres trabajen juntos, en lugar de colocar a uno por encima del otro.

Amo y valoro a mi papá no solo por lo que ha hecho por mí o por sus acciones desinteresadas, sino por quién es: un hombre de fe, de entrega, de carácter y de paciencia inagotable. Estos son los hombres que necesitamos.